진주여성민우회 등 시민단체는 28일 성명을 내고, 진주시의 여성친화도시 재지정을 환영하면서도, 일부 혐오 민원에 편승해 ‘모두를 위한 성평등’ 프로그램 교부금을 취소한 진주시에 대해서는 강하게 비판했다.

단체들은 진주시가 2025년도 양성평등기금 지원사업으로 선정된 ‘모두를 위한 성평등’ 프로그램에 대해 일부 종교 단체 민원을 이유로 보조금을 일방 취소한 점을 문제 삼았다. 

진주시는 ‘페미니즘’, ‘퀴어’, ‘성평등’ 등의 표현을 문제 삼아 용어 변경을 요구하고, 선정 강사에게 반복 자료 제출을 요구하는 등 사업에 압박을 가한 것으로 알려졌다.

이들은 이번 조치가 표현의 자유를 침해하고 성평등 정책의 기반을 훼손한 위헌적·차별적 행정이라고 지적했다. 

특히 여성친화도시 재지정 보도자료에서는 동일한 ‘성평등’ 표현을 사용하면서, 정작 진주여성민우회에만 이를 문제 삼은 점을 납득하기 어렵다고 비판했다.

또한 진주시가 홍보가 아닌 실질적 정책으로 “여성이 안전하게 살수 있는 도시”를 만들어야 한다고 강조하며 지난 2023년 하대동 편의점 폭행 사건을 짚으며, 머리가 짧다는 이유만으로 폭행사건이 일어나는 도시에서 무엇이 필요한지 행정이 시민들과 머리를 맞대고 찾아 나서야 한다고 꼬집었다. 

성명서에서는 진주시에 ▲보조금 취소 결정 공식 사과 ▲공무원 인권교육 및 성평등 행정 역량 강화 ▲성평등 사업에 대한 시민단체 간섭·검열 전면 중단 ▲재발 방지 대책 마련 ▲성평등 정책의 일관성과 독립성 보장 등을 촉구했다.

한편, 진주시는 지난 8월 30일 진주여성민우회 “2025 모두를 위한 성평등”에 일부 종교단체의 민원을 이유로 강의 하루전날 “교부금 취소”를 일방적으로 통보한 바 있다.