[단디뉴스=김순종 기자] 진주 본성동, 남성동, 금성초등학교 등의 이름에 일제강점기 흔적이 남았다는 지적이 나왔다. 일제가 1932년 우리 행정구역명을 일본식으로 개정하며 만들어진 지명의 흔적이 해방 75주년을 맞은 지금까지도 남아 있다는 것이다.

특히 본성동, 남성동 등의 행정구역명과 금성초등학교 이름에 옛 일제강점기 시절 행정구역명이 짙게 묻어 나온다. 이 때문에 본성동은 옛 조선시대 이름인 중성동으로, 남성동은 옛 이름인 내성동으로 바꿔야 한다는 목소리가 나온다. 금성초등학교의 이름도 마찬가지다.

진주지역 동 이름 일부에 일제강점기 흔적이 남아있음이 뒤늦게 발견됐다. 1932년 5월 3일자 조선총독부 관보에 따르면, 일제는 같은 해 7월 진주지역 행정구역명을 일본식으로 변경했다. 우리 행정구역명인 동(洞) 대신 일본 행정구역명인 정(町)을 사용케 한 것.

이때 조선시대 동성동 중성동 내성동 중안동 지역 일부는 본정(本町), 내성동 중안동 지역 일부는 남산정(南山町), 평안동, 비봉동, 대안동 지역 일부는 금정(錦町)으로 변경됐다. 이외에 다른 지역도 모두 일본 행정구역 단위인 정(町)으로 바뀌었다.

문제는 일부 지역명에 지금까지도 일본식 지명의 흔적이 발견되고 있다는 점이다. 본성동은 일제강점기 행정구역명인 본정에 성(城)자를 붙여 본성동으로, 남성동 역시 일제강점기 행정구역명인 남산정에 산(山) 대신 성(城)자를 붙여 남성동으로 만들어졌다는 것.

금성초등학교도 마찬가지다. 금성초는 현 갤러리아 백화점 자리의 일본식 지역명이던 금정에 성(城)자를 붙여 만든 이름이다. 실제 금성초등학교는 1943년 개교 당시 금정(錦町)공립국민학교라는 이름으로 출발했다가 해방 직후인 1946년 금성국민학교로 교명을 바꿨다.

이에 이들 이름을 일제강점기 조선총독부가 행정구역명을 바꾸기 전 사용했던 조선시대 지역명으로 되돌려야 한다는 지적이 나온다. 본성동은 조선시대 이름인 중성동, 남성동은 조선시대 이름인 내성동으로 동 이름을 바꿔야 한다는 것. (위 사진 참조/ 1926년 진주지역명)

강호광 민족문제연구소 진주지회장은 20일 “본래 우리가 사용하던 행정구역명을 사용해야 하는데 아직 일제강점기 행정구역 이름의 흔적이 있는 본성동, 남성동등의 이름이 사용되고 있다”며 안타까움을 전하고, 이들을 조선시대 행정구역명으로 바꿔야 한다고 주장했다.